Como remover o Bloatware do seu novo PC

Um computador com Windows novinho em folha deve estar intacto. Afinal, você ainda não estragou tudo com software, certo?

Deixe isso para os fabricantes de computadores que carregam seu novo PC com software "gratuito" que você não deseja. Você pode chamá-lo de bloatware, crapware, shovelware ou crudware, já que é basicamente inútil para você. Há uma razão para fazer isso, é claro - o bloatware compensa o preço dos PCs superbaratos nas prateleiras do varejo, mesmo que apenas por centavos.

Tive alguns problemas importantes com bloatware ao comprar PCs diretamente de um fornecedor. Mas no varejo, é um outro mundo de lixo. Por exemplo, alguns anos atrás, meu pai tecnofóbico de 75 anos comprou um novo PC para substituir seu moribundo sistema Windows Vista, que ele usava principalmente para imprimir fotos. Eu realmente não poderia recomendar gastar muito dinheiro para consertá-lo. "Basta encontrar um PC pronto para uso por menos de US$ 400; vai ficar tudo bem", eu disse.

Em termos de hardware, aquele Acer Aspire X (Modelo AXC-605G-UW20) que ele comprou no Walmart foi suficiente. Todas as especificações qualificadas como uma atualização.

Para vender este PC por $ 399, no entanto, a Acer vendeu meus pais e desperdiçou horas da vida de minha família.

Usando o software de controle remoto TeamViewer, pude ver que o sistema estava uma bagunça, embora tudo o que meu pai tenha feito foi instalar o software para sua amada (mas moribunda) impressora Kodak. A área de trabalho estava inundada com pelo menos 15 ícones de porcaria desnecessária e sem valor. Abrir o painel de controle Desinstalar um programa revelou ainda mais. Tentamos desinstalar as coisas óbvias, mas elas persistiram.

Com muitas das rotinas de desinstalação, as caixas de diálogo tinham botões gigantes que diziam "Desinstalar e obter o PC XXXXXX" ou algo semelhante. Se apenas clicarmos descontroladamente onde estava o botão, a desinstalação pode funcionar - mas outra coisa foi instalada em seu lugar. Tivemos que procurar cuidadosamente as letras miúdas nas caixas de diálogo que diziam "Apenas Excluir" ou algo semelhante. Truques e armadilhas abundavam.

Naquela época, recorri ao Slim Computer da Slimware Utilities, que mantinha um banco de dados de bloatware e ajudava a identificá-lo em um novo PC com Windows. Desde então, ele foi descontinuado, mas as opções atuais incluem Bulk Crap Uninstaller e Devo removê-lo? (O excelente PC Decrapifier era outro favorito, mas também foi descontinuado.)

Esses utilitários apontam alguns bloatwares, mas podem não automatizar a remoção; nesse caso, você ainda precisa passar pelo processo de desinstalação normal, que pode estar cheio de truques e armadilhas para manter seu novo PC cheio de bloatware. Então você está sozinho até certo ponto. Mas há maneiras de contornar isso.

O então novo Acer PC do papai também veio com malware real, disfarçado de "programas potencialmente indesejados" ou PUPs.

Os programas não se chamam assim; é um termo usado por empresas anti-malware, como MalwareBytes. Ele descreve o software que você provavelmente não instalou de propósito, que não deseja e que provavelmente achará inutilizável. Mas é necessário dizer "potencialmente", porque é possível que você realmente queira instalar uma barra de ferramentas para seu navegador chamada "Search Protect" de uma empresa chamada Conduit ou um mecanismo de pesquisa para seu navegador chamado Binkiland.

Na realidade, isso é tão provável quanto querer ser incendiado. Esses dois "programas", entre outros, estavam no PC do papai. Eles existiam apenas para dominar sua experiência de navegação; cada um aparece em uma lista de sequestradores de navegador da Wikipédia. Verifique a lista e exclua qualquer um que você veja. A lista pode e vai continuar, à medida que os sequestradores fazem novas ameaças. É revelador que pesquisar por "Search Protect" ou Binkiland não traz absolutamente nenhum link para as pessoas baixarem esses programas - apenas para remover os arquivos dos sequestradores.

Esses programas fizeram um número no PC do meu pai. Não consegui que os navegadores instalados (IE e Firefox) acessassem um site para baixar novas ferramentas para lidar com essas ameaças. Tive que baixar o software de limpeza para minha estação de trabalho e usar o TeamViewer para fazer uma transferência remota de arquivo do instalador EXE para a área de trabalho de papai.

Observe também que, neste ponto, desinstalamos o McAfee Security Suite, que também veio gratuitamente com o Acer. Você pode não considerar o software antivírus um bloatware, mas certamente pode ser. A Acer não o colocou lá para ser altruísta; A McAfee pagou pela colocação. A McAfee provavelmente tornaria o PC mais lento do que outros produtos AV que poderíamos instalar posteriormente, e acabaria custando US $ 79 após o término do teste. Não, obrigado.