Cuidados de saúde tornam-se remotos com hospital

Yuki Noguchi

Desde a pandemia, alguns hospitais começaram a oferecer a recuperação em casa de pacientes com doenças agudas, com acesso remoto 24 horas por dia a profissionais médicos e visitas domiciliares diárias. FG Trade/Getty Images ocultar legenda

David e Marcia Elder fizeram as malas antecipando uma estadia de um mês na Mayo Clinic em Jacksonville, Flórida, quando David foi submetido a um transplante de medula óssea no final de fevereiro, como parte de seu tratamento para mieloma múltiplo, um câncer no sangue.

Algumas horas após a cirurgia, o casal ficou surpreso quando a equipe lhes ofereceu a opção de voltar para casa naquele dia. "Eles vieram até nós e disseram: 'Temos esse programa de hospital em casa' e eu fiquei tipo: 'O quê? Nunca tinha ouvido falar'", diz Marcia Elder.

Na hora do jantar naquele dia, os paramédicos montaram uma sala de recuperação improvisada em sua sala de estar e voltaram para convalescer em casa.

Tal coisa era inimaginável, apenas alguns anos atrás. A Mayo Clinic foi um dos primeiros hospitais do país a experimentar enviar pacientes agudos para casa para atendimento remoto há quatro anos. Agora, existem cerca de 250 programas semelhantes em todo o país.

Isso ocorre principalmente porque, durante a pandemia, a agência federal que administra o Medicare e o Medicaid relaxou as regras normais que exigem enfermeiras 24 horas no local para hospitais que solicitam a exceção. Isso permitiu que os programas de cuidados hospitalares domiciliares se expandissem rapidamente. Essas renúncias da era pandêmica permanecerão em vigor até pelo menos o final de 2024, embora alguns especialistas prevejam mudanças nas políticas que permitam que esses programas permaneçam em vigor permanentemente.

David Elder mostra sua pulseira do hospital do conforto de uma poltrona em sua própria casa, para onde foi enviado de volta apenas algumas horas após a cirurgia de transplante de medula óssea. Ele disse que era muito mais tranquilo estar em casa. Márcia Elder ocultar legenda

Como resultado, os cuidados hospitalares domiciliares estão se tornando rapidamente uma opção para cuidados agudos para muitas condições, mesmo para tratamento de câncer, ou para pacientes como Elder, se recuperando de procedimentos complexos. Tais mudanças poderiam potencialmente remodelar o futuro dos cuidados hospitalares, afetando muito mais pacientes.

A prática também foi possibilitada por outras tendências recentes – por exemplo, o aumento de equipes médicas itinerantes e a prevalência de dispositivos portáteis habilitados para Internet para se conectar com ajuda médica remotamente. A crise da pandemia também normalizou o atendimento remoto. E lidar com os surtos de COVID tornou os hospitais - bem como reguladores e seguradoras de saúde - mais receptivos à noção de que o atendimento domiciliar pode ser mais saudável, barato e geralmente mais agradável do que em um hospital.

"As pessoas se saem melhor; elas têm mais mobilidade, se recuperam mais rápido", diz Michael Maniaci, internista que dirige atendimento virtual para a Mayo Clinic. "Eles usam menos fisioterapia ou cuidados de enfermagem especializados. Você pergunta: por que isso? Porque há algo mágico em estar em casa."

Claro, nem todo paciente está estável o suficiente para se qualificar para atendimento domiciliar, e o programa é puramente voluntário, então cerca de um quarto dos pacientes optam por não fazê-lo. Mas de quase 700 pacientes estudados em Mayo, nenhum morreu enquanto recebia cuidados em casa. Menos de 10% necessitaram de readmissão hospitalar no primeiro mês.

Nove dias após a cirurgia, quando a assistente do médico Jessica Denton veio visitar David Elder pessoalmente, sua sala de estar estava serena e ensolarada.

Denton tocou a campainha e entrou em sua casa, enquanto Elder, 60 anos, a cumprimentava de sua poltrona favorita, olhando para um pátio no quintal. Atrás dele havia um poste para pendurar fluidos intravenosos. Uma mesa de carteado montada ao lado dele mantém comprimidos, um monitor de oxigênio e um tablet para videochamadas ao seu alcance.